Sinds 2017 viert de Rooms-Katholieke Kerk op de drieëndertigste zondag door het jaar de Werelddag van de Armen. Paus Franciscus stelde deze dag in 2016 in bij de afsluiting van het Heilig Jaar van Barmhartigheid.
Het boek Jezus Sirach is geschreven in de tweede eeuw voor Christus. De auteur geeft stem aan zijn persoonlijke ervaring met het bidden. “Gedurende zijn levensreis ontdekt hij een van fundamentele waarheden van de openbaring, namelijk dat de armen een bevoorrechte plaats in Gods hart hebben,” zo schrijft paus Franciscus. God draagt zorg voor de meest hulpbehoevenden, de armen, de gemarginaliseerden, de lijdenden en degenen die het meest vergeten worden.
Bidden met de armen
De paus nodigt ons vervolgens uit in het Jaar van het Gebed het gebed van de armen tot het onze te maken en met hen te bidden. Hij noemt dit een uitdaging die we moeten omhelzen en een pastorale activiteit die we moeten voeden. De paus merkt verder op dat “de ergste discriminatie van de armen het ontbreken van zielzorg is. Juist de armen bezitten een speciale openheid voor God. Ze weten dat ze God nodig hebben en we moeten hun Gods vriendschap en zegen aanreiken.”
Dit alles vereist volgens paus Franciscus een nederig hart. Nederigheid en armoede gaan vaak samen. De arme kan zich nergens op beroepen en niets claimen. Armen weten dat ze niet op zichzelf kunnen terugvallen, maar dat ze kracht van God ontvangen.
Pastorale kans
De Werelddag van de Armen heeft inmiddels een vaste plaats op de kerkelijke kalender. De paus spreekt van een “pastorale kans die we niet mogen onderschatten.” De Werelddag van de Armen is het geschikte moment om initiatieven te nemen om de armen te helpen en de vrijwilligers te ondersteunen die hen bijstaan. Paus Franciscus: “We moeten de Heer danken voor deze vrijwilligers. Zij zijn Gods antwoord op het gebed van de armen.”
De paus raadt in zijn boodschap aan om in aanloop van het komende Heilig Jaar met als thema ‘Pelgrims van hoop’ onszelf tastbare doelen te stellen en de kleine details van de liefde niet te vergeten, zoals het halt houden voor iemand, hem of haar een glimlach schenken of een troostvol woord spreken. “We zijn geroepen om altijd vrienden van de armen te worden en zo te treden in de voetstappen van Jezus,” aldus de paus.
Dit bericht is een ingekorte versie. Lees het complete artikel op katholiekleven.nl.
